This is based on my discussion with Dr. Alfred Bloom while I was in Hawaii. The Chapter 13 of the Tannisho opens with Yuien's criticism of a divergent view - those who are not afraid of the effect of their wrongdoing on their birth in the Pure Land are taking advantage of the Primal Vow. Then Yuien refers to his dialog with Shinran. Shinran asked him if he would accept Shinran's words as true. When Yuien said yes, Shinran told him to go out and kill one thousand persons so that he could make sure of his birth in the Pure Land. When Yuien said that even though it was the command of his teacher, he was not capable of killing even one person. Then Shinran said to Yuien that that was because Yuien did not have the karma for killing even a person. Whatever we did or didn't do, whether good or evil, was the result of our past karma.
Shinran sounds as if there were no room for freewill in us in determining our actions, but he mentioned this in order to rid Yuien (and ourselves) of the belief that we did good because our mind was good and that we did evil because our mind was evil. What we are now is the result of our past karma, and within the "karmic condition" we can decide what action we can take. That's where our freewill can operate. When we are offered a job which seems to give us more favorable terms and conditions than other jobs, we can still decide to accept or refuse it. However, that decision cannot be called as the result of pure freewill because in the process of deciding, we are already under the influence of our past experiences, our ability to discern the situation, and our characters that have been nurtured during the period of our growing up. Therefore, the range in which "freewill" can operate is extremely limited. Still we humans do have the faculty of deciding our actions and the direction of our future life. What is important is the fact that whatever we decide to do becomes the karmic cause for our future form of existence, and therefore, we cannot escape from the yoke of karmic causes and effects.
Shinran's admonition to Yuien was meant to say that it is the working of the Primal Vow that saves us from the cycles of births and deaths, and that the good or evil deeds that we do in our lifetime do not affect our birth in the Pure Land. As long as we live in this world, we are subject to the working of our karma, but regardless of whether we are good or evil, those who say the nembutsu, entrusting themselves to the Primal Vow, are saved without doubt and without discrimination. From this standpoint, even our freewill has nothing to do with our birth in the Pure Land.
これは私がハワイ滞在中にアルフレッド・ブルーム師と話したことを基に書いております。歎異抄の第13章の始めに、唯円が、親鸞聖人の教えを誤って理解して後続のものを惑わせていることを批判しています。すなわち「阿弥陀如来の本願があるからといって、自分の悪行が往生に影響を与えないと思っているのは、本願にあまえているのだ」という観点です。それから唯円は、親鸞聖人の言葉を思い出します。親鸞聖人が唯円に「お前は私の言葉を信ずるか」と言ったので、「はい、信じます」と応えると、親鸞が「それでは人を千人殺しておいで、そうすればあなたの往生は確実になります」と言います。唯円が「先生のお言葉ではございますが、私は人を1人でも殺すような力はありません」と応えると、親鸞は「それはあなたには、人を1人でも殺せるような業がないからです。私たちのすること、しないことは、それが善であろうと悪であろうと、宿業の仕業でないことはありません」と言います。
親鸞の言葉では、私たちには自分の行動を決定するような「自由意思」というものはない、というような感じです。しかし親鸞の意図は、私たちが良いことをするのは私たちの心が良いからで、悪いことをするのは心が悪いからだ」という思いを唯円から払拭するためです。私たちが今あるのは、自分の過去の行い（宿業）のせいです。私たちは今おかれた状態の範囲内で、自分の意思によって自分の行動を決定できるのです。たとえば、何か好条件の仕事をオファーされた時でも、私たちは、自分の意思で受け入れることも断ることもできます。しかしそれは完全な「自由意思」というものではありません。決定をする段階で、自分の過去の経験、判断力、そして性格などの影響を強く受けるからです。だから「自由意思」と言っても実に狭い範囲で行使することになります。とはいえ、私たちには自分の行動を決め、将来の人生の方向を決める力を持っています。大切なことは、どのような決断をしても、その決断そのものが将来の状態に影響を与える業となり、私たちのそれからの人生にまとわりつくということです。だから、私たちは業因・業果のくびきを離れることができません。
親鸞聖人の言葉の意図は、如来の本願の働きこそが、私たちを生死輪廻から解放するものであり、宿業の影響のもとにこの世で行う私たちの善行も悪行も、私たちの往生に影響を与えない、ということです。私たちは生きている限り、自分の業の影響から逃れることはできません。しかし、自分が善であろうと悪であろうと、本願を信じて念仏する者は、疑いなく、何の差別もなく、如来に救われるのです。この観点から言うと、自由意思なるものも、往生とは何の関係もないということになります。
Shinran sounds as if there were no room for freewill in us in determining our actions, but he mentioned this in order to rid Yuien (and ourselves) of the belief that we did good because our mind was good and that we did evil because our mind was evil. What we are now is the result of our past karma, and within the "karmic condition" we can decide what action we can take. That's where our freewill can operate. When we are offered a job which seems to give us more favorable terms and conditions than other jobs, we can still decide to accept or refuse it. However, that decision cannot be called as the result of pure freewill because in the process of deciding, we are already under the influence of our past experiences, our ability to discern the situation, and our characters that have been nurtured during the period of our growing up. Therefore, the range in which "freewill" can operate is extremely limited. Still we humans do have the faculty of deciding our actions and the direction of our future life. What is important is the fact that whatever we decide to do becomes the karmic cause for our future form of existence, and therefore, we cannot escape from the yoke of karmic causes and effects.
Shinran's admonition to Yuien was meant to say that it is the working of the Primal Vow that saves us from the cycles of births and deaths, and that the good or evil deeds that we do in our lifetime do not affect our birth in the Pure Land. As long as we live in this world, we are subject to the working of our karma, but regardless of whether we are good or evil, those who say the nembutsu, entrusting themselves to the Primal Vow, are saved without doubt and without discrimination. From this standpoint, even our freewill has nothing to do with our birth in the Pure Land.
これは私がハワイ滞在中にアルフレッド・ブルーム師と話したことを基に書いております。歎異抄の第13章の始めに、唯円が、親鸞聖人の教えを誤って理解して後続のものを惑わせていることを批判しています。すなわち「阿弥陀如来の本願があるからといって、自分の悪行が往生に影響を与えないと思っているのは、本願にあまえているのだ」という観点です。それから唯円は、親鸞聖人の言葉を思い出します。親鸞聖人が唯円に「お前は私の言葉を信ずるか」と言ったので、「はい、信じます」と応えると、親鸞が「それでは人を千人殺しておいで、そうすればあなたの往生は確実になります」と言います。唯円が「先生のお言葉ではございますが、私は人を1人でも殺すような力はありません」と応えると、親鸞は「それはあなたには、人を1人でも殺せるような業がないからです。私たちのすること、しないことは、それが善であろうと悪であろうと、宿業の仕業でないことはありません」と言います。
親鸞の言葉では、私たちには自分の行動を決定するような「自由意思」というものはない、というような感じです。しかし親鸞の意図は、私たちが良いことをするのは私たちの心が良いからで、悪いことをするのは心が悪いからだ」という思いを唯円から払拭するためです。私たちが今あるのは、自分の過去の行い（宿業）のせいです。私たちは今おかれた状態の範囲内で、自分の意思によって自分の行動を決定できるのです。たとえば、何か好条件の仕事をオファーされた時でも、私たちは、自分の意思で受け入れることも断ることもできます。しかしそれは完全な「自由意思」というものではありません。決定をする段階で、自分の過去の経験、判断力、そして性格などの影響を強く受けるからです。だから「自由意思」と言っても実に狭い範囲で行使することになります。とはいえ、私たちには自分の行動を決め、将来の人生の方向を決める力を持っています。大切なことは、どのような決断をしても、その決断そのものが将来の状態に影響を与える業となり、私たちのそれからの人生にまとわりつくということです。だから、私たちは業因・業果のくびきを離れることができません。
親鸞聖人の言葉の意図は、如来の本願の働きこそが、私たちを生死輪廻から解放するものであり、宿業の影響のもとにこの世で行う私たちの善行も悪行も、私たちの往生に影響を与えない、ということです。私たちは生きている限り、自分の業の影響から逃れることはできません。しかし、自分が善であろうと悪であろうと、本願を信じて念仏する者は、疑いなく、何の差別もなく、如来に救われるのです。この観点から言うと、自由意思なるものも、往生とは何の関係もないということになります。
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